Qué es la sangre del cordón umbilical y para qué sirve

La sangre del cordón umbilical se utiliza actualmente en determinados tratamientos médicos y solo puede recogerse en el momento del parto.

Durante el embarazo surgen muchas dudas sobre el desarrollo del bebé y los cambios en el cuerpo. Además de estos aspectos, también existen decisiones que deben considerarse antes del parto.

Una de ellas está relacionada con la sangre del cordón umbilical. Comprender qué es, en qué casos se utiliza actualmente y qué ocurre con ella tras el nacimiento permite tomar decisiones informadas durante el embarazo.

¿Qué es la sangre del cordón umbilical?

La sangre del cordón umbilical es la sangre que permanece en el cordón y en la placenta tras el nacimiento del bebé. Esta sangre contiene células madre hematopoyéticas, un tipo de células capaces de dar lugar a diferentes células de la sangre.

Estas células han sido ampliamente estudiadas en el ámbito científico y forman parte de la práctica clínica en determinados contextos médicos. Su obtención se realiza después del nacimiento, una vez que el cordón umbilical ha sido pinzado y cortado.

¿Qué tipos de células contiene el cordón umbilical?

En el cordón umbilical se pueden encontrar principalmente dos tipos de componentes de interés:

• Sangre del cordón umbilical, que contiene células madre hematopoyéticas
• Tejido del cordón umbilical, que contiene otros tipos celulares en estudio

Las células madre hematopoyéticas son las que se utilizan actualmente en tratamientos médicos relacionados con enfermedades de la sangre y del sistema inmunológico.

¿Para qué sirve la sangre del cordón umbilical?

Actualmente, se utiliza en determinados tratamientos médicos, principalmente en el ámbito de la hematología.

Diversos estudios científicos y la práctica clínica han demostrado su uso en situaciones como:

• enfermedades hematológicas
• trastornos del sistema inmunológico
• algunos tipos de alteraciones congénitas de la sangre

Además, existen líneas de investigación en otras áreas de la medicina, como la medicina regenerativa, en las que se sigue estudiando el papel de estas células.

(Fuentes: Organización Nacional de Trasplantes, SEHH, literatura científica en terapia celular)

¿Qué ocurre con la sangre del cordón umbilical tras el parto?

Tras el nacimiento del bebé, las células madre del cordón umbilical puede recogerse mediante un procedimiento sencillo que se realiza en el propio momento del parto.

El proceso general incluye:

1. Recogida tras el nacimiento
   Se realiza después de que el cordón ha sido pinzado y cortado.
2. Transporte al laboratorio
   La muestra se envía a un laboratorio especializado para su análisis.
3. Procesamiento
   Se evalúa la calidad de la muestra y se prepara para su conservación.
4. Conservación
   La muestra se almacena siguiendo protocolos específicos.

Este proceso debe realizarse inmediatamente tras el parto, ya que es el único momento en el que la sangre del cordón puede obtenerse.

Un momento único en el embarazo

La recogida de la sangre del cordón umbilical solo puede realizarse en el momento del parto, tras el nacimiento del bebé.

Por este motivo, la decisión sobre qué hacer con la sangre del cordón debe considerarse durante el embarazo, antes de que llegue ese momento.

Muchas familias optan por informarse con antelación para comprender el proceso y resolver sus dudas.

¿Cuándo se decide qué hacer?

La decisión se toma durante el embarazo, habitualmente en el segundo o tercer trimestre.

En esta etapa, es habitual que los profesionales sanitarios proporcionen información sobre el parto y otros aspectos relacionados con el nacimiento. Informarse sobre la utilidad de las células madre del cordón umbilical puede formar parte de este proceso.

Comprender cómo funciona la recogida y en qué casos se utiliza actualmente permite tomar una decisión basada en información.

¿Cómo es el proceso de recogida de la sangre del cordón?

La recogida de la sangre del cordón umbilical es un procedimiento que se realiza tras el nacimiento del bebé y después del pinzamiento del cordón.

De forma general:

• no interfiere en el desarrollo del parto
• se realiza en pocos minutos
• no supone intervención sobre el bebé

El procedimiento lo realiza personal sanitario siguiendo protocolos establecidos.

¿Por qué es importante informarse durante el embarazo?

Informarse durante el embarazo permite:

• comprender qué es la sangre del cordón umbilical
• conocer en qué casos se utiliza actualmente
• entender cómo es el proceso de recogida
• valorar esta decisión antes del parto

El momento del parto es el único en el que puede realizarse la recogida, por lo que la información previa resulta clave.

La sangre del cordón umbilical forma parte de los avances en medicina y su uso en determinados tratamientos médicos está respaldado por la práctica clínica actual.

Informarse durante el embarazo permite entender mejor el proceso del parto y las decisiones que pueden tomarse en ese momento.

Fuente:

www.sehh.es