Trasplante de células madre

Trasplante alogénico o heterólogo:

El donante es una persona distinta del paciente, pudiendo ser un familiar (trasplante alogénico de donante emparentado) o un donante anónimo (trasplante alogénico de donante anónimo).

Las Autoridades Sanitarias recomiendan como primera opción, en caso de trasplante de células madre de cordón umbilical, la búsqueda de un donante entre miembros de la familia debido a que el éxito de trasplante es mayor (63% de éxito entre miembros emparentados frente al 29% de éxito entre los miembros no emparentados).

Trasplante autólogo:

El donante de las células madre es el propio paciente, el cual es el receptor del trasplante.

Los trasplantes realizados con células madre procedentes de sangre de cordón umbilical presentan ventajas con respecto a los trasplantes realizados con células madre procedentes de otras fuentes, debido a que las madre del cordón umbilical están menos desarrolladas y son menos inmunogénicas.

Fuentes de células madre:

Las células madre se pueden obtener a través de diversas fuentes como médula ósea, sangre periférica o cordón umbilical.

Médula ósea: es el tejido que se encuentra en el interior de todos los huesos del cuerpo, en él se concentran las células madre hematopoyéticas. Se extrae mediante una punción directa, preferentemente en la cresta ilíaca (una parte del hueso de la cadera). Esta extracción requiere anestesia y es dolorosa para el donante,  además conlleva riesgos adicionales de infección o dolor crónico.

Movilización en sangre periférica: en este caso, se provoca la multiplicación en exceso de las células madre de la médula ósea, mediante inyecciones de factores de crecimiento. Esta sobre-división provoca, por falta de espacio físico en la médula ósea, que las células madre pasen a la sangre, donde se recogen mediante aféresis. Este procedimiento consiste en conectar por vía venosa el paciente a una máquina que separa los componentes de la sangre. Los efectos secundarios son dolor de cabeza, dolor de huesos y calambres musculares.

Cordón umbilical: la extracción de las células madre se realiza en el momento del parto cuando ya ha nacido el bebé y se ha separado del cordón umbilical. Se trata de la extracción de la sangre contenida en el resto del cordón, es una acción totalmente inocua e indolora que no entraña ningún riesgo ni para la madre ni para el bebé. Hasta ahora, se había tratado al cordón umbilical como un residuo y se desperdiciaba juntamente con la placenta.