¿Qué son las células madre?

"Las células madre son capaces de regenerarse y convertirse en cualquier célula del cuerpo humano, como células neuronales, óseas, musculares y sanguíneas"

Las células madre poseen propiedades que las hace capaces de dividirse y diferenciarse para originar diferentes tipos de células y tejidos. La sangre que fluye por el cordón umbilical de los recién nacidos es rica en células madre con gran potencial terapéutico, por este motivo su conservación en el momento del parto es una oportunidad única.

Tipos de células madre

Las células madre pueden clasificarse según su origen (células madre embrionarias o adultas) y según el tipo de especialización (p. ej. células de la piel o células epiteliales).

Las células madre embrionarias se encuentran en el embrión y tienen la capacidad de llegar a formar cualquier tipo de célula plenamente diferenciada del organismo.

Las células madre adultas se pueden obtener a través de fuentes como cordón umbilical, médula ósea o sangre periférica y son las encargadas de regenerar el tejido dañado organizando el proceso de curación. Dentro de estas células podemos distinguir dos grandes grupos:

Las células madre hematopoyéticas (HSC) presentes en la sangre del cordón umbilical y de las que surgen todas las células que forman el sistema sanguíneo. Son las más conocidas y, actualmente, se utilizan como tratamiento estándar para más de 80 enfermedades relacionadas con el sistema hematológico e inmune.
Las células madre mesenquimales (MSC) presentes en el tejido del cordón umbilical, y de su división se originan los tejidos del cuerpo humano, como músculos, huesos y órganos. Por su gran potencial, constituyen la principal línea de investigación en el campo de la medicina regenerativa cuyo objetivo es la regeneración de órganos y tejidos.